“闲梦江南梅熟日，夜船吹笛雨潇潇。”古人赞美江南，必是其有可赞美之处，江南的秀丽引来了无数文人墨客的垂爱。大学里有幸在好友的家乡--- 水波涟漪的江南小镇塘栖住上半月。都说到塘栖去是要挑日子的，最好是阳春四月，每每到四月我不禁想起塘栖的古韵，心中仍有一番淡淡的惬意。
　　塘栖的著名还是来源于水，湖塘把小镇分割的支离破碎，京杭大运河贯镇而过。好友说小时候，无论是运河里的水，还是湖塘里的水，都是清澈见底的，小鱼儿在水中自由嬉戏，虾儿偶尔也会跳上堤岸，住在运河边的人们，尤其是男孩子，对于抓鱼和钓虾总是乐此不疲。每逢夏天，顺道在清凉的河水里游个泳，也算得上是人间的一大快事了。
　　塘栖的水多了，桥自然也多了，石板桥、石拱桥、单孔桥、多孔桥……塘栖的桥素有“三十六爿半”之说。外乡人不禁要问，“桥何来的半爿”？原来，西小河中有座西龙桥颇为有趣，此桥两边的地势高低各不相同，所以桥南没有桥阶，而桥北却有两级桥阶，人们称它为“半爿头桥”。当然，塘栖最出名的桥还不是这座，而是横跨在京杭大运河上的“广济桥”，塘栖的老老少少们都习惯称它为“长桥”。“长桥”全长83 米，上下共160 级石阶，据说是京杭运河上唯一的一座七孔石拱桥，相传是唐代大将尉迟恭督造，距今已有一千一百多年的历史，后几经修复，终于成为我们现在见到的样子，并且仍然是沟通塘栖段运河南北的唯一通道。
　　在这我还要插入一点花絮：在距离长桥南约六、七米处，还有一件文物，此物是一古井，曰“郭璞井”，据说是东晋文学家郭璞所开凿，后由于战乱，古井被废弃，当作普通水井使用。而水井经历了一千多年的沧桑变换后，水位仍高于运河水位一、二米左右，细心的人们终于在更替了不知道多少朝代后的今天发掘了出来，加以保护。
　　这水和桥一多，来往的船只自然也络绎不绝。人们闲暇时游湖喝酒下江南，自当别有一番风味。一般坐船遇到雨天，在别处是不快的，可在塘栖却丝毫不用烦心。因为岸上的廊檐街和“美人靠”足以让你“淋勿着”（淋不到）。塘栖的旧屋起源于明清的古建筑，而这些建筑群又由“七十六条半”的弄堂衔接而成。古人有云：“跑过三十六码头，不见塘栖廊檐头”。在那里，夏天不用撑阳伞，雨天不用穿雨鞋，家家户户门前建着凉棚，又何需关注风云的变换。
　　从前如此诗情画意的美景，自然少不了古代帝王的垂青。清朝期间，康熙曾六次下江南，先后三次驾临塘栖。乾隆皇帝登基后也数次南巡，多次“临幸”塘栖，查看政绩。由于杭州交纳的粮款及时，多年都未拖欠，故经塘栖时树一石碑，以表嘉奖。此石碑被废弃多年后，现在终于又重新见到了光明。
　　其实，塘栖在古代只是一个水路码头，它的著名是由于京杭大运河的贯穿而过，使之成为显要的交通要塞。随着世事的变迁、交通的发达，如今的运河早已失去了昔日的繁华，而塘栖经过历史的沉淀，留给我的依然是挥之不去的回忆。（■山雨）